Scrittore polacco. Prese parte alla prima guerra mondiale e alla successiva
guerra contro la Russia (1919-20). Ricoprì in seguito incarichi speciali
nell'esercito polacco. Si diede quindi al brigantaggio, praticando il
contrabbando alla frontiera russo-polacca. Arrestato nel 1924, fu rilasciato e
tentò di arruolarsi nella Legione Straniera come agente speciale contro
l'Unione Sovietica. Nel 1930 fu condannato a morte in Polonia; la pena fu poi
ridotta a 15 anni di reclusione. In carcere scrisse la propria autobiografia che
venne pubblicata nel 1937 con il titolo
L'amante dell'Orsa Maggiore e
ottenne un grande successo in Polonia e all'estero. Grazie alle forti pressioni
internazionali,
P. fu liberato (1937) e si trasferì in
Inghilterra. Proseguì nell'attività di romanziere pubblicando
Guardando dalla finestra (1947),
Nessuno ci salva (1949),
Peggio che al fronte (1959) (Baranoviči, presso Minsk 1899 - Penley,
Denbighshire 1964).